Творчество О.Генри. (1862-1910) На конец 90-х годов ХIХ века – начало 900-х годов приходится творчество О.Генри(псевдоним Уильяма Сиднея Портера), блестящего юмориста и сатирика, большого мастера короткого рассказа. Известность ему принесли новеллы о Латинской Америке, где автор прибывал во время своих скитаний. Значительная группа новел О.Генри посвящена описанию капиталистического города. Большой город равнодушен и жесток к судьбе маленького человека. О.Генри рисует впечатляющую картинку неустроенности, бедности простых людей, их несбывшиеся надежды, разбитые иллюзии. Тяжелое впечатление оставляет новелла «Меблированная комната», герои которой ищут свое счастье, не находят его и кончают жизнь самоубийством. Безработица подстерегает симпатичную мисс Лисон, чуть не погибшую от голодной смерти ( «Комната на чердаке» ). Больно и обидно за молодых супругов, напрасно жертвующих своим последним достоянием, чтобы подарить друг другу рождественский подарок («Дары волхвов»). Еще одно направление в новеллистике О.Генри связанно с образом «благородного жулика». Героем многих его новелл выступает Джефф Питере, авторское отношение к которому характеризуется двойственностью. С одной стороны, Джефф жуликоват и нахален. С другой стороны, он не лишен добрых порывов, любит приключения, иронически относится к себе. Образ Джеффа, как и других, подобных ему персонажей, рисует в комически сочувственном плане. Комизм ситуации заключается в том, что жулики, авантюристы, искатели легкой наживы нередко сами попадают в затруднительное положение и вместо того, того чтобы торжествовать победу, вынуждены расплачиваться за свои поступки. Именно такая ситуация возникает в знаменитой новелле «Вождь краснокожих», где похитители платят выкуп отцу украденного ребенка, дикие выходки которого делают их существование невыносимым. «Благородный жулик» у О.Генри – порождение буржуазной среды. Он стремится к наживе и вместе с этим лишен человечности и даже известного благородства. Писатель создавал также сентиментальные новеллы и рассказы, написанные в духе «нежного реализма». Немало было у него новелл с традиционным «счастливым концом», чисто развлекательных. В американской литературе конца ХIХ – начала ХХ века О.Генри занимал промежуточное положение между критико-реалистическим направление, школой «нежного реализма» и позднеромантическим течением, которое продолжало свое существование. Художественный метод О.Генри представляет собой сочетание реалистических, сентиментальных и «джентльменских» элементов, часто сложно переплетенных в его новеллах. Писатель не только продолжил, но и внес много нового в развитие жанра американской новеллы. Несомненная заслуга О.Генри – романтическое описание города, жизни и быта маленького человека. Очень многообразны жанровые разновидности в его новеллитсике: новелла-сатира, новелла-анекдот, новелла-гротеск, приключенческая романтическая новелла, новелла-пародия и т.д. наиболее характерными художественной манеры писателя являются юмор и сатира, ирония, комический гротеск. Рассказы динамичны, написаны разговорным языком с использованием жаргона, пародийных приемов, неожиданных сравнений. О.Генри в большей степени, чем кто-либо из его предшественников или современников, использовал форму остросюжетной новеллы с неожиданной концовкой. Это способствовало не только ее занимательности, но и выполняло определенную художественную функцию: неожиданный финал выявлял несоответствие между реальным и желаемым, обнаруживал противоречия действительности. Жизнь Уильяма Портера была нерадостной с самого детства. Трех лет от роду он лишился матери. Отец, бедствующий провинциальный врач, во вдовстве запил и быстро превратился в никчемного алкоголика. Бросив школу, 15-ти летний Билли Портер встал за аптечный прилавок. Работа в окружение микстур от кашля и порошков от блох весьма пагубно отразилась на его и без того не блестящем здоровье. Через четыре года он для поправки уехал на ранчо в Техасе. Но в отличии от своего персонажа, чахоточного боксера Мак-Гайра, не стал лихим ковбоем-загонщиком. Тихий, занятый самообразованием, хорошо воспитанный и очень сдержанный горожанин вызывал у грубоватых малограмотных парней уважение – многие даже доверяли ему свои сердечные тайны. Таким же он был и на службе – в табачной лавке, в земельном управлении, в кассе первого национального банка захолустного городишка Остин, штат Техас. Из банковской карьеры хорошего вышло мало. Портера вскоре обвинили в растрате 1150 долларов- очень серьезной суммы по тому времени. Биографы писателя до сих пор спорят, был ли он на самом деле виновен. С одной стороны, он нуждался в деньгах для лечения больной жены. С другой стороны, кассир Портер уволился из банка в декабре 1894г., в то время как растрата вскрылась только в 1895г., причем владельцы банка были явно нечисты на руку. Как бы то ни было, против Портера возбудили уголовное дело, и в феврале 1896г.,он в панике бежал в Новый Орлеан, оттуда в Гондурас. В этой стране судьба свела Портера с приятным джентльменом- профессиональным бандитом-налетчиком Элом Дженнингсом. Много позже Дженнингс, отложив револьвер, взялся за перо и создал мемуар, в котором помянул любопытные эпизоды латиноамериканских приключений. Друзья участвовали в местном гондурасском путче, затем смылись в Мексику, где Дженнингс спас будущего писателя от верной смерти. Портер неосторожно полюбезничал с некой замужней красоткой; болтавшейся по близости муж красотки, настоящий мексиканец мачо, достал ножичек с лезвием длиной в два фута и хотел защитить свою попранную честь. Ситуацию урегулировал Дженнингс- выстрелом с бедра снес ревнивцу пол головы, после чего в дело вступили свежие отдохнувшие кони, и конфликт остался далеко позади. В Мексике Портер получил телеграмму о безнадежном состоянии жены- Атолл Эстес. В отсутствии мужа, голодная и не получая ни какого лечения, она в канун Рождества умудрилась продать за 25 долларов кружевную накидку и выслать Биллу в Мехико подарок- золотую цепочку для часов. Увы как раз в тот миг Портер продал свои часы, чтобы купить билет на поезд до границы. Он успел увидится и попрощаться с женой. Через несколько дней она скончалась. Агенты полиции с траурными повязками молча шли за гробом. Тут же после погребения они арестовали кассира-растратчика, который не проронил ни слова на суде и получил 5 лет тюрьмы. В заключении Портер пробыл 3 года и 3 месяца. Вышел досрочно (за примерное поведение и хорошую работу в тюремной аптеке) летом 1901г.. Тюремные годы он никогда не поминал ни единым словом. Помогли воспоминания Элла Дженнингса, который по иронии судьбы снова оказался бок обок с писателем в каторжной тюрьме Коламбуса, штат Огайо. Вместе с Портером и Дженнингсом сидел 20-ти летний «медвежатник»(взломщик сейфов) Дик Прайс. Он сделал доброе дело – спас из захлопнувшегося сейфа маленькую дочь богатого бизнесмена. Срезав ножом ногти, Прайс открыл сверхсекретный замок за 12секунд. Ему обещали помилование, но обманули. На этот сюжет Портер сочинил свой первый рассказ – про взломщика Джимми Валентайна, спасшего племянницу своей невесты из несгораемого шкафа. Рассказ, в отличии от истории Дика Прайса, заканчивался хеппи-эндом. Прежде чем отослать рассказ в газету, Портер прочел его сокамерникам. Элл Дженнингс вспоминал: « С той минуты, как Портер начал читать своим низким, бархатным, слегка заикающимся голосом, воцарилась мертвая тишина. Мы положительно замерли, затаив дыхание. Наконец грабитель Рейдлер громко вздохнул, и Портер, точно очнувшись от сна, взглянул на нас. Рейдлер ухмыльнулся и принялся тереть глаза своей искалеченной рукой.- Черт вас побери, Портер, это впервые за мою жизнь. Разрази меня господь, если я знал, как выглядит слеза!». Рассказ на печать приняли не сразу. Три следующих были опубликованы под псевдонимом. Находясь в тюрьме, Портер стыдился печататься под своей фамилией. В аптечном справочнике он наткнулся на фамилию знаменитого в то время французского фармацевта О.Анри. именно ее в той же транскрипции, но в английском произношении – О.Генри- писатель избрал своим псевдонимом до конца жизни. Выходя из тюремных ворот, он произнес фразу, которую цитируют уже доброе столетие: « Тюрьмы могли бы оказать известную услугу обществу, если бы общество выбирало, кого туда сажать». В конце 1903г. О.Генри подписал контракт с нью-йоркской газетой «Ворльд» на еженедельную сдачу короткого воскресного рассказа – по 100 долларов за штуку. Этот гонорар по тем временам был очень хорош. Годовой заработок писателя равнялся доходам популярных американских романистов. Но лихорадочный темп работы мог убить и более здорового человека, чем О.Генри, который в силу своего характера не отказывал и другим изданиям. За 1904 год О.Генри напечатал 66 рассказов, за 1905-й – 64. Иногда, сидя в редакции, он дописывал сразу два рассказа, а рядом переминался редакционный художник в ожидании. Когда можно будет приступить к иллюстрациям. Читатели американских газе не осиливали большие тексты, терпеть не могли философствования и трагические истории. О.Генри стало не хватать сюжетов, он все чаще черпал, а то и покупал их у друзей и знакомых. Постепенно он уставал и снижал темп. Тем не менее на круг из-под его пера вышло 273 рассказа- более чем по 30 в год. Рассказы обогатили газетчиков и издателей, но не самого О.Генри – непрактичного, привыкшего к полубогемной жизни. Он никогда не торговался, ничего не выяснял. Молча получал свои деньги, благодарил и уходил: «Я должен мистеру Гилмену Холлу, по его словам, 175 долларов. Думаю, что должен ему не больше 30 долларов. Но он умеет вести счета, а я нет…» Он избегал общества литературных собратьев, стремился к уединению, дичился светских приемов, не давал интервью. По нескольку суток без видимой цели бродил по Нью-Йорку, потом запирал дверь комнаты и писал. В блужданиях и отшельничестве он узнавал и «переваривал» большой город, Вавилон-на-Гудзоне, Багдад-над-Подземкой,- его звуки и огни, надежды и слезы, сенсации и провалы. Он был поэт нью-йоркского дна и нижних ступенек социальной лестницы, мечтатель и фантазер кирпичных закоулков. В унылых кварталах Гарлема и Кони-Айленда волею О.Генри появились золушки и Дон Кихоты, Гаруны аль-Рашиды и Диогены, всегда готовые прийти на помощь отчаявшимся и погибающим, чтобы обеспечить реалистическому рассказу неожиданную развязку. Последние недели жизни О.Генри провел в одиночестве в нищем гостиничном номере. Он изболелся, много пил, уже не мог работать. На 48-м году жизни в нью-йоркской больнице он ушел в иной мир, в отличии от своих героев так и не получив чудесную помощь свыше. Похороны писателя вылились в настоящий огенриевский сюжет. Во время панихиды в церковь ввалилась веселая свадебная компания и не сразу поняла, что придется подождать на паперти.
